Chương 7

Trận tuyết lớn nhất kể từ đầu mùa phủ trắng xóa kinh thành, nhuộm một màu tang tóc lên những mái ngói điêu tàn của phủ Vĩnh An hầu. Nhưng ở phố Đông, trước cổng Thẩm phủ, không khí lại mang một vẻ trang nghiêm, phú quý đến nghẹt thở.

Lục Dự đứng đó, giữa làn tuyết rơi dày. Bộ trường bào màu xanh sẫm của hắn đã sờn rách ở gấu áo, đôi giày thêu vốn đắt tiền giờ đây thấm đẫm nước tuyết lạnh buốt. Hắn đã đứng đây suốt hai canh giờ, mặc cho gia binh nhà họ Thẩm nhìn hắn bằng ánh mắt khinh bỉ.

Hắn không còn là vị Hầu gia trẻ tuổi oai phong lẫm liệt ngày nào. Sau khi bị tước bỏ thực quyền, nợ nần bủa vây và Lâm Tuyết Nhi bỏ trốn cùng số bạc cuối cùng, Lục Dự chẳng khác nào một bóng ma vật vờ giữa kinh thành.

“Két…”

Cánh cổng nặng nề mở ra. Một bóng dáng thanh mảnh, khoác áo choàng lông cáo đỏ rực xuất hiện, rực rỡ như một đóa mẫu đơn nở rộ giữa trời đông. Thẩm Thanh Y bước ra, theo sau là mười mấy nha hoàn, bà tử cầm ô và lò sưởi.

Lục Dự run lên, không rõ vì lạnh hay vì xúc động. Hắn tiến lên một bước, giọng khản đặc: “Thanh Y… cuối cùng nàng cũng chịu gặp ta.”

Thanh Y đứng trên bậc thềm cao, nhìn xuống hắn. Ánh mắt nàng bình thản đến lạ lùng, không có lấy một tia oán hận, cũng chẳng có chút xót thương. Sự bình thản đó khiến Lục Dự cảm thấy đau đớn hơn cả vạn tiễn xuyên tâm.

“Lục Dự, ngươi tìm ta có việc gì?”

Lục Dự quỳ sụp xuống mặt đất lạnh lẽo, những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên gương mặt hốc hác: “Thanh Y, ta sai rồi. Ta thực sự biết sai rồi. Những ngày qua không có nàng, ta mới nhận ra mình đã ngu muội đến nhường nào. Tuyết Nhi… ả ta đã lừa gạt ta, đã cuỗm hết tài sản bỏ trốn. Mẫu thân đang bệnh nặng, phủ Hầu sắp bị niêm phong… Thanh Y, xin nàng, nể tình ba năm phu thê, hãy cứu lấy Lục gia một lần.”

Thanh Y khẽ nghiêng đầu, đôi hoa tai bằng ngọc lựu bảo lấp lánh theo cử động của nàng: “Cứu? Lục Dự, ngươi lấy tư cách gì để cầu xin ta cứu? Là tư cách của một người phu quân đã đẩy ta vào Thanh Trúc Viện lạnh lẽo? Hay là tư cách của người đã bảo ta phải ‘hiểu chuyện’ để nhường vị trí cho thiếp thất?”

“Ta bị che mờ mắt! Là ta nhất thời hồ đồ!” – Lục Dự gào lên, đôi bàn tay gầy gộc bấu chặt lấy lớp tuyết – “Nàng đã từng yêu ta như vậy, nàng từng vì ta mà làm tất cả… Thanh Y, chúng ta bắt đầu lại được không? Ta sẽ bỏ hết thiếp thất, sẽ phong nàng làm nhất phẩm phu nhân đích thực, sẽ bù đắp cho nàng suốt đời này.”

Thanh Y bỗng bật cười. Tiếng cười của nàng trong trẻo nhưng lại mang theo sự sắc lạnh của băng giá. Nàng chậm rãi bước xuống từng bậc thềm, dừng lại ngay trước mặt hắn.

“Bắt đầu lại sao?” – Nàng cúi người, giọng nói nhỏ nhẹ chỉ đủ cho hai người nghe – “Lục Dự, ngươi lầm rồi. Ngày đó ta rời đi, không phải vì ta hận ngươi, mà vì ta đã không còn coi ngươi là phu quân của mình nữa.”

Nàng nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ngầu của hắn, từng chữ thốt ra như đóng đinh vào quan tài: “Ngươi nói ngươi bị che mờ mắt? Không, Lục Dự. Ba năm qua, có hàng ngàn lần ngươi có thể lựa chọn đứng về phía ta. Khi mẫu thân ngươi sỉ nhục ta, ngươi chọn im lặng. Khi Lâm Tuyết Nhi chiếm đoạt hồi môn của ta, ngươi chọn bênh vực ả. Khi ta đứng trong tuyết lạnh chờ ngươi về ăn bữa cơm tất niên, ngươi lại chọn ngủ lại ở Dao Hoa Viện.”

“Ngươi chưa bao giờ bị lừa dối cả. Ngươi chỉ là… chưa từng chọn ta.”

Lục Dự đờ người ra, hơi thở dường như đình trệ.

“Ngươi chọn sự phù phiếm mà Lâm Tuyết Nhi mang lại. Ngươi chọn cái tôi cao ngạo của mình khi thấy ta nhẫn nhịn. Ngươi chọn vứt bỏ ta vì nghĩ rằng Thẩm gia đã sa sút.” – Thanh Y đứng thẳng người, ánh nhìn xa xăm – “Giờ đây, khi ngươi trắng tay, ngươi lại nói nàng chọn ta? Không, ngươi chỉ đang chọn một cái phao cứu mạng cuối cùng mà thôi.”

“Thanh Y… không phải như vậy…” – Lục Dự yếu ớt lẩm bẩm, nhưng chính hắn cũng thấy lời nói của mình thật nực cười.

“Về đi, Lục Dự.” – Thanh Y quay lưng, tà áo đỏ quét qua mặt tuyết, để lại một vệt dài rực rỡ – “Hợp đồng hòa ly đã nộp lên tông phủ, ta và ngươi từ nay không còn quan hệ. Phủ Vĩnh An hầu sụp đổ hay hưng thịnh, không liên quan đến Thẩm Thanh Y ta. Ngươi đã chọn con đường của mình, thì hãy tự mình đi hết nó.”

Cánh cổng Thẩm phủ nặng nề khép lại, ngăn cách một thế giới ấm áp đầy quyền uy với kẻ đang quỳ giữa màn tuyết lạnh giá.

Lục Dự ngồi đó, bàn tay chạm vào dấu chân của nàng trên tuyết, nhưng cái lạnh thấu xương đã khiến hắn không còn cảm giác gì nữa. Hắn biết, mình không chỉ mất đi một người vợ, một gia tộc hậu thuẫn, mà hắn đã mất đi thứ quý giá nhất đời mình – người phụ nữ đã từng yêu hắn bằng cả sinh mạng, nhưng chính tay hắn đã đẩy nàng vào cõi chết trong lòng.

Đêm đó, kinh thành truyền tai nhau về một kẻ điên đứng trước cổng Thẩm gia gào khóc đến mức ngất xỉu. Còn trong Thẩm phủ, Thẩm Thanh Y ngồi bên lò sưởi, bình thản lật một trang sách mới.

Quá khứ đã khép lại. Ngày mai, tại yến tiệc cung đình, nàng sẽ xuất hiện với tư cách là Đích nữ Thẩm gia – một thân phận mà Lục Dự cả đời này cũng không còn cơ hội chạm tới.