Chương 7

Sau đêm dạ tiệc, Cố Diệc Thành như người mất hồn. Những lời nói của Thẩm Chi Nghi giống như những mũi dao, đâm xuyên qua lớp vỏ bọc kiêu ngạo mà anh đã dày công xây dựng suốt ba năm. Anh nhốt mình trong phòng làm việc, xung quanh là những bản báo cáo tài chính của Cố Thị đang đỏ rực – màu của sự khủng hoảng.

Khi không còn sự bảo hộ ngầm của Thẩm Thị, các dự án của anh bắt đầu gặp trục trặc. Các ngân hàng vốn dĩ trước đây rất dễ dãi nay lại đồng loạt thắt chặt tín dụng. Những đối tác cũ vốn cung kính nay lại tỏ thái độ hờ hững.

“Trợ lý Trần, vào đây!” – Diệc Thành gằn giọng qua điện thoại nội bộ.

Chỉ vài phút sau, người trợ lý thân cận bước vào với vẻ mặt lo âu. Diệc Thành ném bản báo cáo lên bàn, đôi mắt đỏ ngầu: “Kiểm tra lại toàn bộ cho tôi. Ba năm qua, dự án Đông Thành, dự án khu đô thị phía Tây, cả hợp đồng với tập đoàn M… tất cả những lần chúng ta gặp nguy rồi bỗng nhiên hóa giải được, rốt cuộc là do ai đứng sau?”

Trợ lý Trần ngập ngừng, trán lấm tấm mồ hôi: “Cố tổng… thực ra tôi đã định báo cáo với anh từ lâu, nhưng Thẩm tiểu thư… à không, phu nhân trước đây đã dặn tôi tuyệt đối không được để anh biết. Cô ấy nói, anh là người rất coi trọng lòng tự trọng, nếu biết công ty thành công nhờ vợ đứng sau hỗ trợ, anh sẽ không vui.”

Diệc Thành khựng lại, hơi thở trở nên dồn dập: “Nói tiếp đi!”

“Tất cả những hợp đồng đó… đều là phu nhân bí mật dùng danh nghĩa của Thẩm Thị để bảo lãnh ngầm. Ngay cả những lần anh tưởng mình đàm phán thành công nhờ thực lực, thực chất là bên kia đã nhận được chỉ thị từ Thẩm Gia. Phu nhân… cô ấy không chỉ là vợ anh, cô ấy còn là quân sư ẩn danh đã sửa từng bản kế hoạch cho anh mỗi đêm khi anh vắng nhà.”

“Rầm!”

Cố Diệc Thành đập mạnh tay xuống bàn. Tai anh như ù đi. Hóa ra, ba năm qua, anh không phải là “thiên tài kinh doanh” như thiên hạ vẫn ca tụng. Anh chỉ là một đứa trẻ được Chi Nghi bao bọc, nâng đỡ từng bước đi. Vậy mà anh đã làm gì? Anh khinh rẻ cô, bỏ mặc cô trong căn nhà trống trải, và rồi vứt bỏ cô để chạy theo một người phụ nữ chỉ mang lại rắc rối như Lâm Uyển Đình.

Diệc Thành lập tức lái xe về lại căn biệt thự cũ – nơi Chi Nghi đã từng ở. Anh lao vào phòng làm việc của cô, nơi mà trước đây anh hiếm khi đặt chân tới vì cho rằng đó chỉ là nơi cô đọc mấy cuốn tiểu thuyết vô bổ.

Căn phòng vẫn thoang thoảng mùi hương linh lan dịu nhẹ, dù chủ nhân của nó đã đi từ lâu. Anh bắt đầu lục lọi, và rồi, trong ngăn kéo khóa kín của bàn trang điểm, anh tìm thấy một cuốn sổ tay bìa da màu xanh đế quốc.

Từng trang sách mở ra là từng nhát dao cứa vào tim anh.

Đó không phải nhật ký tình yêu. Đó là bản phân tích chi tiết về đối thủ cạnh tranh của Cố Thị, là những phương án dự phòng cho từng dự án mà anh đang theo đuổi. Những nét chữ thanh mảnh nhưng dứt khoát của Chi Nghi ghi chú kín kẽ ở lề giấy: “Dự án phía Tây: Diệc Thành quá nôn nóng, cần phải bí mật liên hệ bên cung ứng vật liệu để họ giảm giá 5%, bù lại mình sẽ nhường lợi ích bên Thẩm Thị cho họ.” “Hôm nay Diệc Thành về muộn, anh ấy có vẻ mệt vì hợp đồng với nhà họ Vương. Mình đã gửi cho thư ký của anh ấy bản phân tích điểm yếu của lão Vương, hy vọng anh ấy sẽ dùng đến.”

Diệc Thành ngã quỵ xuống sàn, cuốn sổ tay rơi khỏi tầm tay. Những giọt nước mắt hối hận muộn màng bắt đầu rơi trên sàn đá lạnh lẽo.

Anh nhớ lại những bữa tối Chi Nghi ngồi chờ anh bên mâm cơm nguội lạnh, chỉ để nhẹ nhàng hỏi anh một câu: “Công việc hôm nay ổn không anh?”. Khi đó, anh chỉ hừ lạnh đáp lại bằng sự hững hờ. Anh đâu biết rằng, để đổi lấy một cái gật đầu nhẹ nhõm của anh, người phụ nữ ấy đã phải thức trắng bao nhiêu đêm để dọn dẹp đống hỗn độn mà anh gây ra.

“Tôi đã làm gì thế này?” – Anh lẩm bẩm trong cay đắng.

Đúng lúc đó, điện thoại anh rung lên. Là bà Cố gọi tới, giọng nói đầy sự hoảng loạn: “Diệc Thành! Con mau nghĩ cách đi! Lâm Uyển Đình vừa bị phanh phui việc làm giả hồ sơ năng lực, Lâm Thị sắp sụp đổ rồi, họ đang đòi chúng ta phải chịu trách nhiệm liên đới vì con là người bảo lãnh cho dự án mới của cô ta!”

Diệc Thành nhìn chằm chằm vào bản hợp đồng ly hôn vẫn còn nằm trên bàn. Sự thật đã phơi bày: Lâm Uyển Đình – người anh tưởng là “quý nhân” thực chất là kẻ kéo anh xuống bùn sâu; còn Thẩm Chi Nghi – người anh coi là “gánh nặng” lại chính là bệ đỡ duy nhất giữ cho vương quốc của anh không sụp đổ.

Sự trừng phạt tàn khốc nhất dành cho anh không phải là sự nghèo khó, mà là sự thật rằng: Anh đã tự tay vứt bỏ viên ngọc vô giá duy nhất của đời mình để nhặt lấy một nắm cát bụi.