Chương 10

Khách sạn InterContinental tối nay rực rỡ như một cung điện ánh sáng. Đây là buổi lễ ký kết sáp nhập lịch sử giữa Tập đoàn Thẩm Thị và các đối tác chiến lược cho dự án “Thành phố Tương lai”. Giới truyền thông và những nhân vật quyền lực nhất Kinh Thành đều tề tựu đông đủ. Không khí trang nghiêm, hào nhoáng, nhưng đối với gia đình họ Cố, nó lại lạnh lẽo như một hầm băng.

Ở một góc khuất của khán phòng, bà Cố và Cố Diệc Thành đứng đó, lạc lõng giữa những bộ trang phục dạ hội xa hoa. Không còn những lời săn đón, không còn những ly rượu mừng dâng tận tay. Những người trước đây vốn khép nép trước nhà họ Cố, nay lại thản nhiên lướt qua họ như lướt qua những bóng ma.

Bà Cố siết chặt chiếc túi xách cũ, gương mặt trang điểm kỹ càng cũng không che giấu nổi sự tiều tụy. Bà nhìn lên sân khấu, nơi Thẩm Chi Nghi đang tỏa sáng, rồi quay sang nhìn con trai mình – người giờ đây chỉ còn là một nhân viên hành chính với tương lai mờ mịt. Sự hối hận như những con sâu đục khoét tâm can bà, nhưng tất cả đã quá muộn.

Đúng lúc này, Lâm Uyển Đình xuất hiện từ phía cửa sau, đầu tóc rối bời, cố gắng vượt qua hàng rào bảo vệ để lao về phía sân khấu. Cô ta gào thét trong tuyệt vọng: “Thẩm Chi Nghi! Cô đã phá hủy tất cả của tôi! Cô là đồ phù thủy!”

Tiếng la hét khiến cả khán phòng xôn xao. Nhưng trước khi cô ta kịp tiến gần, các nhân viên an ninh đã nhanh chóng khống chế. Trợ lý Lý bước ra, thản nhiên đưa cho cô ta một bản sao lệnh bắt giữ chính thức từ phía cảnh sát về tội lừa đảo và chiếm đoạt tài sản quy mô lớn.

Lâm Uyển Đình bị áp giải đi ngay trước ống kính truyền thông, để lại một vết nhơ không bao giờ rửa sạch cho danh tiếng của Lâm gia. Cảnh tượng này giống như một cái tát cuối cùng giáng vào ảo tưởng của những kẻ từng muốn thay thế vị trí của Chi Nghi.

Tiếng nhạc giao hưởng vang lên, Thẩm Chi Nghi thong thả bước lên bục phát biểu. Cô diện một bộ lễ phục màu trắng ngà thêu chỉ bạc tinh xảo, mái tóc đen dài được búi cao, để lộ chiếc cổ thanh mảnh và khí chất của một nữ vương thực thụ.

Cô đứng dưới ánh đèn spotlight rực rỡ, nhìn xuống toàn cảnh khán phòng. Ánh mắt cô lướt qua Lâm Uyển Đình đang thảm hại, lướt qua bà Cố đang cúi đầu, và cuối cùng dừng lại ở Cố Diệc Thành.

Diệc Thành đứng trong đám đông, ngước nhìn người phụ nữ mà anh đã từng sở hữu nhưng lại chưa từng thấu hiểu. Anh muốn bước lên, muốn hét lên rằng anh yêu cô, muốn cầu xin một sự tha thứ cuối cùng. Nhưng đôi chân anh như bị đóng đinh. Khoảng cách vài mét giữa sân khấu và sàn nhà bỗng chốc trở thành một đại dương nghìn trùng xa cách. Anh nhận ra, ngay cả tư cách để đứng gần cô, anh cũng không còn nữa.

Chi Nghi thu hồi ánh mắt, giọng nói trong trẻo và quyền lực vang lên qua hệ thống âm thanh:

“Dự án hôm nay không chỉ là sự khởi đầu của một thành phố mới, mà còn là sự khẳng định cho giá trị của sự chân thành và năng lực thực sự. Trong kinh doanh cũng như trong cuộc sống, những gì được xây dựng trên sự lừa dối và ngạo mạn sớm muộn cũng sẽ sụp đổ. Tôi xin gửi lời cảm ơn đến những người đã rời bỏ tôi, vì nhờ có sự lạnh nhạt của các vị, tôi mới nhận ra sức mạnh vốn có của chính mình.”

Tiếng vỗ tay vang dội như sấm dậy. Thẩm Chi Nghi ký tên vào bản hợp đồng cuối cùng, chính thức khép lại kỷ nguyên của Cố Thị và mở ra thời đại của Thẩm Thị.

Buổi lễ kết thúc, Chi Nghi không nán lại để tiếp chuyện bất kỳ ai. Cô thong thả bước ra phía cửa đại sảnh. Cố Diệc Thành điên cuồng chạy theo, anh gọi tên cô trong hơi thở dồn dập:

“Chi Nghi! Đợi đã!”

Cô dừng bước, nhưng không quay đầu lại.

“Diệc Thành, đừng tốn công nữa.” – Giọng cô nhẹ như gió thoảng – “Anh không mất tôi hôm nay. Anh đã mất tôi từ cái đêm tôi ngồi chờ anh bên mâm cơm kỷ niệm, còn anh thì bận rộn với những ảo mộng xa vời. Cố phu nhân đã chết vào cái ngày cô ấy rời khỏi biệt thự họ Cố rồi.”

“Cho anh một cơ hội… chỉ một lần thôi…” – Diệc Thành khẩn cầu, giọng nói vỡ vụn.

Chi Nghi khẽ mỉm cười, một nụ cười thanh thản đến lạ lùng: “Anh vẫn không hiểu sao? Trước đây, Thẩm Chi Nghi chưa từng thực sự ở nơi đó. Ngôi nhà của anh quá chật hẹp cho một linh hồn muốn bay cao. Tạm biệt, Cố tiên sinh.”

Cô bước ra khỏi hội trường.

Bên ngoài, ánh nắng của buổi sớm mai (sau một đêm dài ký kết) bắt đầu chiếu xuống, rực rỡ và ấm áp. Không còn chiếc xe của nhà họ Cố chờ sẵn, không còn những ràng buộc vô hình bóp nghẹt hơi thở. Cô bước lên chiếc xe riêng của mình, qua cửa kính, cô nhìn thấy bóng dáng của chính mình phản chiếu – rạng rỡ, tự do và đầy kiêu hãnh.

Cô không còn là “vợ ăn bám”, không còn là “Cố phu nhân”. Cô là Thẩm Chi Nghi – người chưa từng thuộc về bóng tối đó, và giờ đây, cả thế giới đang nằm dưới chân cô.

Ánh nắng bao phủ lấy chiếc xe đang lướt đi trên đại lộ, để lại sau lưng một quá khứ đã hoàn toàn vụn vỡ. Thẩm Chi Nghi nhắm mắt lại, hít thở bầu không khí của sự tự do tuyệt đối.

Vở kịch hạ màn, và cuộc đời thực sự của cô, giờ mới bắt đầu.